L’aumento dei cattolici nel mondo

di Stefano Grossi Gondi, 15 marzo 2016

I fedeli cattolici sono 1 miliardo e 272 milioni, e nel periodo 2005-2014 sono cresciuti a un ritmo superiore (14,1%) della popolazione mondiale (10,8%). I dati, pubblicati nell’Annuario Pontificio 2016 e l’Annuario Statisticum Ecclesiae 2014, raccontano di una presenza cattolica in aumento, arrivata nel 2014 al 17,8% della popolazione mondiale, mezzo punto percentuale in più rispetto al 2005.

La crescita si diversifica molto da un continente all’altro: scarsa in Europa (2%) dove i cattolici sono il 40% dei cittadini, buona in America (11,7%) e Asia (20%), notevole in Africa (41%).

Per quanto riguarda la distribuzione dei cattolici nel mondo, il primato rimane saldo alle Americhe (48%), seguiti da Europa (23%), Africa (17%), Asia (11%) e Oceania (1%).

Il clero risulta complessivamente in aumento, mentre prosegue il ridimensionamento della componente dei religiosi, in particolare sul versante femminile.

I vescovi sono 5.237 e dal 2005 sono aumentati dell’8,2%, mentre i sacerdoti sono 415.792 (+2,3%). Per loro la situazione è molto diversa a seconda dell’area geografica: in Africa ed Asia si è riscontrato un aumento rispettivamente del 32,6% e del 27,1%, in Europa invece sono diminuiti dell’8%. 

Analogo andamento per i seminaristi, che dal 2005 sono aumentati da 114.439 a 116.939, grazie soprattutto ai continenti emergenti, Asia ed Africa. Qui il potenziale di sostituibilità dei sacerdoti è rispettivamente di 54 e 66 candidati rispetto a 100 sacerdoti, mentre in Europa allo stesso numero di sacerdoti corrispondono appena 10 candidati. La media mondiale è di oltre 28 seminaristi.

La flessione dei religiosi professi non sacerdoti è leggera, visto che dal 2005 sono scesi da 54.708 a 54.559; più rilevante per le religiose professe, scese complessivamente del 10%, ma con quote più alte in Europa, America ed Oceania. Adesso il numero di religiose nel mondo è 668.729.

La componente ecclesiale che in questi ultimi anni è cresciuta di più (+33,5%) è quella dei diaconi permanenti: nel 2005 erano 33 mila, nel 2014 sono 45 mila.

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